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灵儿小说网 www.xs02.com,九千岁[重生]无错无删减全文免费阅读!

    殷承玉吩咐下去后, 薛恕隔日就去回禀了隆丰帝,说是打听到山西有位紫垣真人,年岁已过百, 却是鹤发童颜,擅丹道, 有驻颜长生之术。

    隆丰帝一听后果然十分感兴趣,当即便让薛恕带人去请。

    殷承玉急着找人,薛恕没有耽搁, 当日便点齐人手, 次日天未亮就快马赶往山西。

    五十名西厂番役由京师出发, 走官道, 过太原府, 再转道往大府,如此昼夜不休赶路, 要七八日左右。

    连续赶路四日, 眼看着快要抵达太原府,薛恕才下令休整。

    番役们迅速寻了个背风之处搭起了帐篷, 又有人带着弓箭去山中捕猎拾柴。

    “监官可要喝些酒解解乏?”李档自腰间将酒囊解下来, 恭恭敬敬地捧到他面前。

    薛恕打量四周, 眉缓缓皱起来:“不必,分给弟兄们吧,别贪多误了事。”

    李档见他不喝, 便将酒囊扔给了下属, 让他们自去分。自则跟在薛恕身侧, 讨好道:“这太原府太荒凉了一些,一路行来,竟没见什么人家。”

    他们久居京师繁华之地, 平日里见多了人,眼下出了直隶,进了山西地界后,沿途连个喘气的人都没有,难免有些不适应。

    李档本只是随口抱怨,想和薛恕搭两句话留个好印象,结果薛恕听着,眉拧得越紧,沉声道:“况有些不太对。”

    如今已是四月中旬,冬麦快要收割,按理应该是农忙的时候,可他们一路行来,只见荒废农田,却不见农人。

    薛恕长于乡野,这种荒凉景象,他曾是见过的——都不是什么好事。

    他再度翻身上马,留下一句“尔在此地候”,便策马朝着来时的路折返回去。

    他们来时的路上,便有一片农田。

    薛恕策马疾行两刻,便到了农田边。他翻身下马,仔细查看农田中的庄稼残桩,神『色』就沉了下来。

    这些麦杆还泛着青,说明这是新长的麦子。但如今只余下光秃秃一片麦秆,很大可能是遭了蝗灾。

    今岁出了冬便无雨,偶尔听殿下提起时,说北方诸省都有旱上报。

    而旱灾往往伴随蝗蝻。

    薛恕直起身来,遥遥望向远处的村舍。

    如今正是黄昏时分,村舍却并不见炊烟,寂静的可怕。

    他并无迟疑,又策马上了田间小道。

    片刻之后,便至村舍。

    远看时只觉村舍寂静荒凉,靠近了,才明白这寂静从何而来。

    ——整座村落死寂一片,门户敞开,却连犬吠声都没有。

    薛恕挨个看过去,只见大部分房屋前都挂着白幡和白灯笼,还有不少堂屋里停放着棺材,只是那棺材盖子都被掀开扔在一旁,里空无一物。

    天边一点残阳欲尽,暮光笼罩整个村落,晚霞似血。

    薛恕自村落里出来,便策马回了临时驻扎地。

    李档瞧见他回来,苦着脸上前道:“监官,今晚我们只能就着干粮充饥了。这山里别说野兔野鸡了,竟连只鸟雀都没见着,荒凉得很,”

    “不是荒凉。”薛恕面『色』发寒:“是遭了灾,人都死绝了。”

    李档一惊:“但沿途并未见尸体。”

    薛恕摇,点了几个人,在地上画了简易的方位图:“你们快马往这几处去探查。”他着重将太原府城圈了出来:“不必进城,不要惊动州府官员,只在周边打探一番便可。”

    几人领命四散而去,薛恕远目看着,脸『色』是前所未有的凝重。

    半个时辰后,夜『色』里有马蹄声急响。

    先去太原府城探查的番役快马飞奔回来,太过惊骇,下马时踉跄了一下才站稳,向薛恕回禀时嗓音还发着颤:“太原城城门紧闭,不许出入。城门外五里处,全是死人堆,只有官兵往来焚烧尸体。”

    “可探听到发生了何事?‘

    猜测再次被证,薛恕的声音发沉。

    他曾见过蝗蝻肆虐过的模,饿殍千里易子而食都是常事,但却绝不是现下这村落空置,白幡高挂,却生不见人死不见尸的形。

    太原府如此行事,说明形比他预想的更糟糕。

    番役喘着气道:”属下没敢靠的太近,只隐约听到那些焚烧尸体的官兵提到了’疙瘩瘟‘,似是爆发了某种疫病,不少人都染病死了。”

    果然是疫病。

    薛恕眉眼隐没在夜『色』里:”可开始多久了?“

    ”从对话里推测,应该有近大半个月了。“

    然而他们在京师,却没有听到任何消息。
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